— Então é isso! É para o nosso melhor!
— Sim! Amo-te, querido.
— Maravilha. Amanhã cedo partiremos!
— Até o final desta noite estarei com tudo pronto.
— Sim, sim! Até o clarear do Sol encontraremos nossa liberdade no feixe de luz que separa os horizontes.
D. Damasceno devorou a mandioca assada com a boca nervosa e o estômago magro. Via-se satisfeito. E satisfeito, então, voltou-se à mente com o pensamento que reunia todos no mesmo cômodo, Sabina já apresentava sinais da mocidade. Moça esbelta, bonita dos olhos claros, falava bem com voz meiga e tinha cabelos loiros ondulado no final e liso ao começo. Realmente, a mocidade penetrou-a profundo. Voltando-se, assim, para Bentinho.
— Querido Bento Cabral, gostaria de lembra-lo o motivo principal que o faz sentar-se à mesa comigo e minha doce sobrinha. Lembra-te?
Bentinho foi obrigado a retirar seus olhos enamorados de Maria das Neves e, tristes, cobrir o corpo gordo do anfitrião.
— Sim, lembro-me bem, D. Damasceno.
— Como viestes à minha casa para a refeição,ele continuou, imagino eu que estás de acordo com o casamento!
Sem ousar voltar os olhos à amante, ousou em petrificá-los ao gordo sem qualquer escrúpulo e respondeu que sim.
— Pois então! Casarás com Sabina já na semana que vem. Certo, minha sobrinha?
Ela, não apresentando franqueza, mas dubiedade, acenou-lhe com a cabeça que sim, porém, sem o consentimento dos olhos; olhos que escondiam um coração triste, pouco palpitativo e de uma roxidão amarga.
— Pois então és definitivo. O matrimônio é sempre algo para se celebrar!
Os olhos ligeiros de Bentinho já se encontravam aos pés de Mariê e, com expressivo ânimo nas palavras, derramou-lhe o balde.
— Mariê, querida! Entendeste porque precisamos partir à chegada do Sol? D. Damasceno da Costa pagará-me a quantia acertada hoje ainda para que o casamento seja realizado! E daí iremo-nos em um só pé; o outro botaremos no chão quando chegarmos.
O inquilino divertia-se a goles em sua completa taça de vinho tinto e esbravejava para que mais fosse preenchido a todos. Cantava com o céu da boca composições com a técnica de Leitmotiv de Wagner, já imaginando seu magistral brinde no casamento. Assim, realmente, não teria como prestar atenção à conversação rápida entre os pombos.
Mariê respondeu-lhe que sim, estava pronta. Mas os olhos pareciam perpetuados aos bicos finos dos seus sapatos.
— Meu bem, voltava Bentinho, não te preocupas. É tudo por nós! Não possuo a mínima das mínimas vontades de fazer parte dessa família infame. Lembra-se que ele é viúvo e até hoje nunca tiveram certeza do que acontecera com sua esposa? Gripe Espanhola que nada! E o corpo, onde jaz? És um assassino!
Mariê somente fixou seus olhos em devaneio aos de seu amor.
— Me amas? Ele perguntou.
— Muito... Respondia com os olhos úmidos.
No meio da bagunça toda havia alí Sabina. Estava mais ou menos perto do 16º Outono e a puberdade batera-lhe repentinamente. A porta da cozinha, que dava para a sala e era usada para os escravos servirem comida à mesa, abriu-se um pouco e, de lá dentro, viu Zumba, sua escravinha particular. Filha da cozinheira, despertara-lhe certo interesse no verão. Tal flor a penetrara e florescia em seu interior; flor vermelha rosado que soltava seu pólen nos olhos da futura dona de casa quando submetida à sua presença. E o orgão sexual da flor que lança os reprodutores masculinos entra em chamas; chamas constantes com queimaduras de eternas.
D. Damasceno ainda uivava sinfonias enquanto agora pensava no desfecho que o casamento lhe daria — tornar-se-ia, agora tornará-se, Marechal Damasceno da Costa, visto que o pai do breve novo membro da família tinha bastante força e influência militar na cidade.
Mal a sobremesa terminada e Sabina já treinava habilidades costureiras com a escravinha bonita em seu quarto; a porta sempre fechada. — Se uniam agulhas e linhas a remendos ou àquelas chamas não tão pueris, não sei; mas posso assegurar-lhes que o futuro Marechal jamais encontraria disto ou daquilo.
Consumada a ceia, D. Damasceno da Costa terminou a noitada dizendo já estar tarde demais e amanhã cedo começariam os preparativos para o grande evento no sábado.
No momento que o casal vadio chegou à porta para ir-se, o dono da carne e fogo chamou felizmente o homem. Quando este chegou ao seu lado, o gordo reles meteu as mãos no terno do rapaz a arrumá-lo. Um envelope bege escuro menos farto que suas dobras discretamente foi empurrado bolso adentro do paletó do sortudo marido. Os dois se encararam com olhos altivos e poderosos. D. Damasceno havia de crer em uma relação desdenhosa unilateral - e realmente foi. Abraçaram-se e deram um forte aperto de mão em que cada qual escondia o engrandecimento dos lábios superiores pela vitória própria. Três capadócios, uma ninfa e vários interesses.
Era possível ouvir Sabina e Zumba à gargalhadas. Constantemente brincavam de guerras de plumas e penas de ganso presas a um saco e sessões de cócegas somente à cor das camisolas.
Bento Cabral virou-se, abriu a porta do casarão para a amante e foram-se a rumo, tão enlevados, extasiados, quanto as brincadeiras das jovens que permaneciam nos segredos da alcova domicilar.
O casal de valdevinos realizou seu sonho na América do Norte; enquanto o velho balofo,vil e enganado, ecoava suas amáveis sinfonias no fundo de seu miolo espalhado pela praça Albuquerque. O par, rústico e meigo, fugido com seu dinheiro, tirou-lhe a única chance na vida de ébrio de se tornar alguém; melhor diria-se, Marechal. Sem tomar o Alto e receber honrarias mais condecorações, foi-lhe negado o empréstimo do banco por ter dito ao gerente, Rui de Alcântara, que logo tornar-se-ia Marechal Damasceno Da Costa. Sendo um homem de mais respeito ainda, agora, podendo, assim, recebê-lo sem maiores estorvos.
Não tomando o Alto, D. Damasceno sabia que jamais conseguiria o empréstimo. E então, advertido sobre um suposto amor maior ao dinheiro e cobiça que à pátria, pegou-o emprestado, dado depois a Bentinho, de um conhecido de um conhecido; conhecido por tê-lo aos montes; e por seu rápido estouro energético nas sinapses do seu cérebro, dando-lhe o apelido de Diabo, por suas desconfianças sanguinários e maciças. Digamos que se sentia não passado para trás, isto nunca!, mas ultrajado quando um zebra — assim chama aquele que o deve —, parecia amarelar o pagamento dos juros, ou simplesmente fugi-los. Há ainda alguns que tentavam enganá-lo sem pagar-lhe nada no final, mas Diabo tinha essa inteligência onisciente — sabia de tudo. E, incrivelmente, de todos.
As más e podres línguas da cidade diziam por aí aos zebras ultrajantes, aqueles que não tinham a índole do pagamento, que haviam de desaparecer. E que se o fossem, para bem,bem longe — gargalhavam com a Europa feudal. Longe onde Diabo nunca os encontrariam para cobrar a conta.
Se haviam sumido mesmo após o empréstimo pobremente devolvido, era verdade; e, se haviam ainda se escondido com a boca costurada embaixo da terra sem encéfalo, dedos e virilidade, era mais ainda. Ninguém é perdoado quando seu dia chega.
O credor do dinheiro levado para o exterior ja irritara-se o bastante com a demora do pagamento e dos juros.
A D. Damasceno foi negado o empréstimo.
Sabina ria e ria com Zumba. Doce deleite.
O velho gordo ecoava suas mais amáveis sinfonias no fundo de seu miolo espalhado pela praça Albuquerque.
**Nota ao leitor
1 - Nunca confie em além de você;
2 - Toda máscara usada é presa à face pelo interesse;
3 - Todas as ações humanas vêm por detrás do interesse. Seja ele ruim ou bom;
4 - Tudo não se passa da cobiça pelo mais saboroso vinho.
